Jon Shafer's At the Gates

At the Gates для ПК - пошаговая стратегическая игра, разработанная Conifer Games. Это дебютный проект студии, однако ведущий разработчик, Джон Шефер, является настоящим ветераном жанра, поскольку он руководил процессом создания Sid Meier's Civilization V и соавтором сюжетной кампании для Elemental: Fallen Enchantress.

Действие игры разворачивается в последней части господства Римской империи над Европой. Игроки берут на себя контроль над варварским племенем, пытаясь воспользоваться ослабевающей римской властью для достижения доминирующего положения на Старом Континенте. Поскольку у других племен есть подобные амбиции, это не легкая задача. Более того, римляне, хотя и слабее сейчас, продолжают представлять серьезную угрозу для экспансии. Вообще «У ворот» напоминает серию «Цивилизация» Сида Мейера. Каждый начинает игру с небольшим племенем, населяющим незваную землю с задачей исследования мира и сбора ресурсов. Позже, можно переместить племя в более плодородную область и начать сотрудничество с другими народами, включая Римскую империю, которые впоследствии могут быть использованы в своих интересах. Всякий раз, когда нация устареет, игрок может решить уничтожить их. Механика игрового процесса усложняется, когда племя превращается в настоящую варварскую империю.

Разработчики приложили все усилия, чтобы избежать проблемы, которая преследует подобные игры - через некоторое время игровой процесс становится скучным из-за неизбежного триумфа игрока. Игрок имеет ограниченные ресурсы, число которых уменьшается с каждым ходом. Эта механика заставляет игрока искать новые источники даже на последних этапах игры. Более того, игровой мир имитирует динамические изменения сезона. Например, зимой все плодородные земли становятся бесполезными, а реки замерзают, что затрудняет путешествие по воде. Дипломатические отношения с другими народами составляют еще один важный аспект игры. Они могут быть установлены с помощью действий игрока - например, помогая другому нуждающемуся племени. Подарок еды, предлагаемый голодным подданным Атиллы, может превратить этого правителя в нашего верного друга. В игре также есть сражения, во время которых нужно выполнять тактические маневры, а также умело использовать преимущества наземной формы и изменения погодных условий, например. отрезать запасы противника.